Personal assistent die in mijn tas past

Een persoonlijk assistent op zakformaat, zo ziet Maks Oosterbaan zijn prismaloep. Onder andere dankzij dit hulpmiddel kan hij zijn werk als online marketing specialist goed doen. Maks heeft tien procent zicht en blogt deze keer over de hulpmiddelen die hij gebruikt voor zijn werk.

Als je weinig ziet, leer je om creatief te werken. Dat komt goed uit, want juist dat doe ik graag in mijn werk. Win-win! Maar creatief zijn lukt niet zonder de juiste hulpmiddelen. In mijn geval betekent dat: overzicht creëren waar eigenlijk geen overzicht is. En dat lukt me alleen als mijn werkplek, mijn software en mijn hulpmiddelen precies op elkaar zijn afgestemd. Gelukkig heb ik een personal assistent, eentje die altijd met mij meereist: mijn prismaloep.

Zien in stukjes en in het geheel

De prismaloep (bril met twee lange cilinders) is voor mij wat een bril is voor iemand met bijziendheid: onmisbaar. Of ik nu een e-mail lees, een aantekening maak of iets uit een boek haal, ik doe het met mijn loep. Alleen… soms gooi ik hem ook in een hoek. Want een loep geeft mij wel scherpte, maar geen overzicht.

Als online marketeer moet ik klantreizen begrijpen, campagnes analyseren en websites beoordelen. Daarvoor moet ik juist het hele scherm kunnen overzien. Inzoomen op één stukje is dan eerder een belemmering dan een hulpmiddel. Het is dus constant schakelen: tussen detail en totaalbeeld, tussen hulpmiddel en intuïtie.

Puberteit en prismaloep

Grappig genoeg is mijn prismaloep pas na mijn puberteit echt onderdeel van mijn leven geworden. Als puber wil je vooral niet opvallen. En een loep, laten we eerlijk zijn, valt op. Dus verdween die ver achter in de kast. Maar nu? Nu kan ik me geen werkdag zonder voorstellen.

Iedere collega weet dat ik een ‘PA’ heb, en stiekem zijn ze er best jaloers op. Want wie kan nou zeggen dat je een personal assistent hebt die altijd beschikbaar is?

Samen slimmer kijken

Een ander hulpmiddel dat ik gebruik is de Beecher. Dat is een soort verrekijker, waarmee ik kan meekijken naar een presentatie op afstand. Toch vraag ik meestal of ik de presentatie vooraf mag ontvangen. Dan kan ik het makkelijker lezen.

Vroeger vond ik dat lastig om te vragen. Je wilt niet ‘anders’ zijn, en al helemaal niet om aanpassingen moeten vragen. Maar ik merk dat werkgevers daar steeds meer oog voor hebben. Inclusie zorgt ervoor dat ik niet altijd meer hoef uit te leggen wat ik nodig heb. Het wordt me vaker al aangeboden. En doordat ik goed kan luisteren, kom ik ook een eind zonder hulpmiddel.

De praktijk: een goede werkplek maakt het verschil

Om goed te kunnen werken, heb ik ook een aangepaste werkplek. Een verstelbaar bureau, een groot scherm met monitorarm en goed licht zijn voor mij essentieel. Mijn laptop sluit ik altijd aan op een scherm, zodat ik dicht op het beeld kan zitten en toch overzicht houd.

Vergrotingssoftware? Daar word ik niet blij van. Die maakt me trager. En met alleen mijn prismaloep zit ik vaak in een gebogen houding: niet ideaal. Daardoor heb ik regelmatig spanning in mijn bovenrug en schouders. Het is helaas dus kiezen tussen ‘zien’ en ‘zitten’.

Gelukkig helpt technologie ook buiten het werk. De vergrotingsapp op mijn telefoon is bijvoorbeeld onmisbaar tijdens het boodschappen doen. Prijzen lezen, etiketten checken: het lukt me allemaal zonder loep. En dat scheelt weer ruimte in mijn tas.

AI als collega

De opkomst van AI stemt mij hoopvol. Tools die teksten kunnen voorlezen, informatie samenvatten of beelden omzetten naar audio openen nieuwe deuren voor mensen met een visuele beperking. Voor mij is AI niet alleen een hulpmiddel, maar ook een versneller. Het helpt mij sneller informatie te verwerken en zelfstandiger te werken. Geen vervanging van mijn loep, maar wel een slimme collega die altijd klaarstaat om mee te denken.

En dan staan we pas aan het begin. Denk aan zelfrijdende auto’s, spraakgestuurde assistenten of slimme brillen. Technologie die eerst ver weg leek, maar nu binnen handbereik komt. Voor mensen met weinig zicht biedt dat eindeloos veel mogelijkheden om vrijer te leven en werken.

Tot slot

Met de juiste hulpmiddelen kan ik mijn werk goed doen. Maar ik geloof dat het niet alleen gaat om wat je gebruikt. Het gaat ook om wie er om je heen staat. Werkgevers, collega’s, tools, technologie… alles draagt bij aan een omgeving waarin ik kan pieken. En soms betekent dat: even zonder hulpmiddel. Want soms zie je meer, juist als je anders kijkt.