Bedenk wat je wilt en ga ervoor

Kris Pelleboer (56) is vanaf haar geboorte blind. Ze werkt als implementatiespecialist bij ZonMw, een organisatie die onderzoek financiert in de gezondheidszorg. Kris groeide op in de USA en de liefde bracht haar in de jaren ’90 naar Nederland. Met haar diploma logopedie lukte het niet om hier aan de slag te gaan.

“Werkgevers zagen het niet zitten om mij als logopedist in in dienst te nemen”, vertelt Kris. “Ik wilde die strijd niet aangaan en koos voor een arbeidstraject bij Visio Het Loo Erf in Apeldoorn.”

Voor Kris in 2009 bij ZonMw terecht kwam, volgde ze een traineeship bij de Rijksoverheid en werkte bij verschillende bedrijven. “Het voelde bij ZonMw als een warm bad. Al bleek mijn eerste functie wel heel zichtintensief. Vooral het werken met Excel-bestanden kostte me veel energie. Ook omdat de voorleessoftware toen nog niet zo goed was als nu. Mijn kracht zit meer in de inhoud en het proces.”

Samen met haar leidinggevende Monique van der Hoeven zocht Kris naar een functie binnen ZonMw waarin ze haar talenten kwijt kon. Sindsdien werkt ze als implementatiespecialist. “ZonMw financiert onderzoek, maar wil ook dat er iets met de resultaten gebeurt. Hierbij kan ik adviseren.”

Geleidehond Jade als extra teamlid

Monique vindt het heel leuk om Kris én haar geleidehond Jade in haar team te hebben. “Ik zie Jade als een extra teamlid. Toen de vorige hond van Kris ‘uit dienst ging’, hebben we daar met zijn allen bij stilgestaan. Jade is vervolgens welkom geheten, zoals we dat met elke nieuwe collega doen.”

Kris gebruikt bij haar werk een brailleleesregel en voorleessoftware. Ze geeft aan dat updates altijd prima geregeld worden door de ICT-afdeling. “Ik heb gemerkt dat het goed is om persoonlijk kennis te maken met nieuwe ICT-medewerkers. De meesten hebben nog nooit een brailleleesregel gezien en het is sowieso prettig elkaar te ontmoeten.”

U kunt deze ingesloten inhoud bekijken nadat u akkoord bent gegaan met cookies van YouTube.

Ik ben het eens Bekijk op YouTube

Collega’s zijn altijd bereid te helpen, bijvoorbeeld door iets voor te lezen of het technische gedeelte van een presentatie op zich te nemen. “Ik vraag ook hulp, dat kan niet anders. Zo nemen we binnenkort deel aan een congres in het buitenland. Ik informeer dan met wie ik mee kan reizen. Omdat mijn geleidehond Jade meegaat, vertrekken we een dag eerder zodat zij de weg goed leert kennen. Ik heb een kamer in het hotel waar het congres plaatsvindt. Je hoeft het jezelf niet onnodig moeilijk te maken.”

Bijkomen na het werk

Kris werkt vier dagen per week, waarvan één of twee thuis. ”Als ik vanuit mijn woonplaats Zoetermeer naar mijn werk in Den Haag ga, reis ik met Jade met het openbaar vervoer. Het is geen eenvoudige route, maar toch kies ik niet voor een taxivergoeding. Het is mooi dat er taxivervoer is, maar voor mij is het te passief en ik houd van buiten zijn.”

“Als ik uit mijn werk kom, moet ik eerst even een half uurtje bijkomen in een rustige kamer. Mijn man weet dat en houdt daar rekening mee. Werken kost me veel energie, maar geeft me zeker ook voldoening.”

Uitzonderlijk

“Kris is auditief heel sterk”, vertelt Monique. “Dat is ook handig bij sollicitatiegesprekken. Zij hoort en voelt hele andere dingen bij een sollicitant dan iemand die ziet. Ik maak graag gebruik van de kracht van Kris.”

Met teamuitjes wordt zeker rekening gehouden met Kris. Monique: “Maar soms proberen we het gewoon. Zo bleek ze prima te kunnen vliegeren met een beetje hulp en vooral gevoel. Tijdens een workshop ‘Zakelijk tekenen’ kon ze prima meedoen. Je moet er dan alleen even aan denken om reliëfpapier te regelen.”

Ken je zwakke kanten

De tip van Kris voor mensen met een visuele beperking die aan het werk willen (blijven): “Ken je sterke en zwakke kanten en durf om hulp te vragen. Geef niet op en laat je niet ontmoedigen. Wat kun je en wat wil je? Blijf realistisch, maar ga ervoor!”

Monique besluit: “Je kunt prima iemand met een visuele beperking in dienst nemen. Benut wat diegene juist beter kan dan anderen. Misschien zijn er hulpmiddelen nodig. Maar als je je daar een beetje in verdiept, valt dat best mee.”

Aan werkgevers en werknemers

Auteur: Iris Stekelenburg